UNA ENTRADA ALTERNATIVA A INTERNET
Bruce Girard *
Hace poco conversé con un productor de un noticiero radiofónico en Quito, Ecuador. Me comentaba sobre la dificultad de encontrar noticias relevantes de otros países. “La mayoría de nuestras noticias internacionales provienen de emisoras europeas en onda corta, me dijo. Hoy pasamos la noticia de un fuego en Londres. A lo mejor, hubo tres fuegos peores en Lima, pero no tenemos manera de saberlo. Nosotros no podemos pagar a las agencias de prensa. Y aunque pudiéramos, también estas concentran la información en los países del norte.
La preocupación de este colega no es nueva. En los últimos 25 años, ha habido varios intentos por cambiar esta situación en la que unas pocas agencias de los Estados Unidos y Europa determinan la agenda internacional para los pueblos del Sur. Algunos de estos proyectos, tal como el pool de las agencias informativas de los Países No Alineados, fallaron, mientras que otros como Inter Press Service (IPS), han experimentado un éxito limitado.
Sin embargo, aun sumando los resultados de todos estos esfuerzos, no se ha logrado cambiar el hecho de que unas pocas agencias de prensa controlan el 90% del flujo informativo internacional. Por más interesantes que sean las noticias locales de una emisora, ¿cómo acceder a la información latinoamericana y del mundo?, ¿cómo escapar del cautiverio de los oligopolios informativos del Norte?
El nuevo milenio de la radio
Talvez un camino amplio para esto sean las igualmente amplias y famosas autopistas de información. ¿No nos han dicho que a través de ellas podemos acceder inmediatamente a informaciones sobre cualquier tema, desde cualquier rincón del mundo? ¿No nos han asegurado que con estas nuevas tecnologías podemos viajar por el INTERNET, sacando noticias e información sobre a cerca de los temas que nos interesan y desde las fuentes que queremos?.
Como las nuevas tecnologías de información y comunicación han hecho la promesa de una nueva era de “economía de la información” donde ya no habrá info-pobres, donde todos llegarán a ser info-ricos, talvez valga la pena recordar una lección aprendida de la economía del desarrollo.
El goteo del flujo informativo
La trickle down theory del desarrollo económico propuso concertar las riquezas del Tercer Mundo en unas pocas manos y así establecer una clase inversionista con el capital necesario para construir fábricas, contratar empleados y desarrollar la agricultura. Esta fórmula desencadenaría un efecto trickle down, según el cual goteando de arriba abajo, los pobres dejarían de serlo. Los buenos propósitos se quedaron en el papel. Al final, los inversionistas resultaron más ricos y con más control sobre la economía general. Y los pobres, se encontraron relativamente más pobres que antes y con menos recursos para mejorar la calidad de sus vidas.
Una teoría semejante está siendo pensada en el terreno de la información. Se dice que, incrementando la información, aumentando la cantidad de noticias, superaremos la pobreza informativa. A pesar de esta hipótesis, lo cierto es que cada vez resulta más evidente el contraste entre los info-ricos y los info-pobres. Igual que con la introducción de más recursos financieros, la disparidad aumenta entre la población con gran acceso a la tecnología y los sectores más atrasados y desinformados.
Veamos los datos. ¿Cuáles son las herramientas básicas para acceder a Internet? La computadora, el teléfono. Ahora bien, según estadísticas recientes, el 95 por ciento de las computadoras del mundo se hallan en los países desarrollados. En cuanto a los teléfonos, 10 países desarrollados, con apenas el 20 por ciento de la población mundial, concentran el 75 por ciento de las líneas. Obviamente, el trickle de la información que llegará al Sur, será un pálido reflejo en comparación con el crecimiento exponencial experimentado por aquellos que ya son info-ricos.
No está en Internet, no está en nada
A pesar de las inquietudes que provoca esta situación, no podemos darnos el lujo de desatender las nuevas tecnologías de la información y la comunicación. Todavía está lejos el día en que cada niño, en cada colegio de América Latina, tenga el mismo nivel de acceso a los recursos de información que tiene un colegial en Europa o América del Norte. Pero lo que si podemos hacer, es emplear las nuevas tecnologías para resolver, al menos, el problema del productor del noticiero mencionado al comienzo.
Recientemente, el diario colombiano El Tiempo publicó un artículo titulado "Periódico que no esté en Internet, no está en nada". El periodista se maravillaba al constatar que los contenidos que los contenidos del diario español ABC se hallan en Internet. Talvez él mismo tomó esta información de una agencia extranjera, puesto que desconoce en su artículo la gran cantidad de periódicos y fuentes informativas latinoamericanas que ya están al alcance de todos a través de Internet.
Con una computadora, un modem y una cuenta internet es posible obtener información caliente desde casi todos los países de América Latina de manera rápida y económica.
Con todas estas fuentes de información podríamos llenar una docena de noticias diarias. ¿Qué esperamos entonces? Vamos despacio para llegar más pronto. Antes de ir a comprar el modem, es útil conocer algunos problemas relacionados con el uso de esta tecnología.
1. El volumen y la aparente desorganización de la información disponible puede hacernos perder muchísimo tiempo. A muchas personas les asusta esa oferta de noticias ilimitada.
2. Muy poca información aparece en un formato útil para noticieros radiales. La mayoría está preparada para la prensa escrita. La radio tiene su propio estilo y requiere notas y artículos más cortos que las que usa la prensa escrita.
3. ¿Quién nos asegura la veracidad de la información que recibimos por esta vía?. Intenet es un espacio anárquico, sin control ninguno sobre quien mete información y cuáles son sus motivaciones.
Para que las radios comunitarias se aprovechen del Internet, la Asociación Mundial de Radios Comunitarias (Amarc), ha iniciado Púlsar, un servicio informativo radiofónico para América Latina y el Caribe. Las fuentes de información utilizadas por este servicio incluyen muchas que ya están disponibles en el Internet y que son complementadas por los reportes de una red de corresponsales en varios países de la región.
Su distribución se hace por medio de Internet, utilizando el correo electrónico y la página web. Algunos archivos de audio están disponibles para las radios que ya cuenten con la tecnología necesaria para poder captarlos.
Púlsar
El proyectoi busca:
1. Identificar fuentes de noticias fiables y de alta calidad en el Internet.
2. Hallar diariamente información nacional y redactarla en un lenguaje y estilo radiofónico para la inmediata utilización a través de Internet. Este servicio de noticias hace énfasis en la región latinoamericana y caribeña. Una tercera parte de las noticias distribuidas proviene de otras regiones.
3. Proporcionar capacitación y apoyo técnico a los radialistas comunitarios que deseen recibir el servicio.
4. Establecer una red continental de corresponsales que pongan noticias en el pool informativo, para facilitar el intercambio entre las radios comunitarias.
5. Apoyar a las radios comunitarias que deseen optimizar los recursos ofrecidos en Internet.. De esta manera se informará a las radios sobre la accesibilidad y utilidad de datos relacionados con temas tales como derechos humanos, agricultura, economía, etc.
El proyecto Púlsar, al facilitar la entrada a internet
de las radio info-pobres, propiciará que estas modernicen
su programación informativa. Al mismo tiempo, las audiencias a las
que estas emisoras sirven se harán presentes en este moderno circuito
de la información. Ponemos así un grano de arena –mejor dicho,
de silicona- en la democratización de las comunicaciones.
*Colaborar de la revista Sinsilani, de Nicaragua.