LA PUJA ENTRE EL PESO Y EL DÓLAR AUMENTA LA FRAGILIDAD ARGENTINA
Dafne Sabanes Plou *
Los partidarios de la dolarización de la economía argentina libraron esta última semana una dura lucha contra la nueva política cambiaria que pretende instaurar el ministro de Economía Domingo Cavallo. Este mismo ministro es el que en 1991, como funcionario del gobierno de Carlos Menem, envió al Congreso la llamada "Ley de Convertibilidad", por medio de la cual un peso equivale a un dólar en el mercado cambiario. Cavallo propone ahora la convertibilidad del peso con una canasta de monedas que en una primera etapa estaría integrada por el dólar y el euro. Así un peso equivaldría a la suma de medio dólar y de medio euro. La nueva política cambiaria, que ya está siendo discutida por las cámaras legislativas, promueve fortalecer al peso.
Pero la salida de la convertibilidad con el dólar tiene sus fuertes opositores en el poder financiero, tanto dentro como fuera del país, que preferirían ver la dolarización lisa y llana de la economía argentina para tener asegurado el pago de la deuda externa. Los nuevos anuncios económicos provocaron una fuerte puja entre ambos sectores, que se tradujo en una caída importante de la bolsa de valores y en una serie de rumores y trascendidos que auguraban las peores desgracias para el país. Para muchos, Argentina tendrá que renegociar los pagos de los próximos vencimientos de la deuda externa, porque no podría afrontar los altos desembolsos que se esperan del país en los próximos años. Esta información hizo aumentar el riesgo país a cifras cercanas a los 1300 puntos y en los mercados internacionales Argentina pasó a ser considerada no apto para la inversión, sólo algo menos inseguro que Nigeria y Ecuador, dos plazas nada confiables para los inversores extranjeros en este momento.
Uno de los primeros partidarios de la dolarización en pronunciarse
fue el ex presidente Carlos Menem, quien en declaraciones radiales
aconsejó a la población a comprar dólares para asegurarse
así sus ahorros. Para los que opinan como Menem, incluir
al euro en la convertibilidad dará por resultado una devaluación
encubierta y la cotización de la moneda argentina dejará
de ser estable. Los dichos de Menem no produjeron una corrida
cambiaria, pero sí reflejaron la realidad que vive el país,
con fuga de capitales a la orden del día. Las informaciones señalaron
que los pequeños ahorristas no han movido sus depósitos,
pero sí se observan movimientos importantes por parte de las grandes
empresas y corporaciones. Muchos creen que las opiniones de Menem
fueron vertidas para tapar una de sus mayores preocupaciones: ser involucrado
en la venta ilegal de armas a Ecuador y Croacia que autorizó siendo
presidente y que en este momento investiga un juzgado federal. Su
cuñado y asesor, Emir Yoma, ya está preso por este caso que
promete tener importantes
derivaciones.
Mientras tanto, la plaza financiera también se ve sacudida por el fuerte enfrentamiento entre el ministro de Economía y el presidente del Banco Central, Pedro Pou, quien es partidario de la dolarización. Pou está siendo investigado por una comisión bicameral parlamentaria, formada en partes iguales por diputados y senadores, por su mal desempeño frente a esta institución financiera, que es autárquica y cuyas autoridades sólo pueden ser removidas con intervención del Congreso de la Nación. Los cargos contra Pou están ligados al lavado de dinero que investigó el subcomité permanente de investigaciones del senado de los Estados Unidos. Se acusa al Banco Central de no haber denunciado operaciones marcadamente sospechosas que realizaron la financiera Mercado Abierto y el Banco República, que cerró el año pasado. En este caso, también se le acusa a Pou de "favoritismo" respecto a este banco porque le perdonó una multa de 70 millones de dólares que el propio Banco Central le había aplicado por violación de los límites técnicos de préstamos a empresas vinculadas. El Banco República perteneció a Raúl Moneta, a quien se reconoce como hombre del entorno del ex presidente Menem.
Cavallo acusa a Pou de colaborar para crear un clima adverso al gobierno en el mercado financiero. Pou, por su parte, aduce que no puede ser removido del cargo y pretende permanecer en él recurriendo a la justicia. Pero su situación se hace insostenible y es inminente su remoción. Además, ya está en conocimiento público que será reemplazado por el banquero Roque Maccarone, quien fue directivo de los bancos Río (privado) y Nación (estatal) y además ejerció la presidencia de la Asociación de Bancos Argentinos (ADEBA), por lo que cuenta con la total confianza de los banqueros nacionales. Se lo reconoce como un representante de las entidades de la producción y de los servicios del país.
Los enfrentamientos soslayan la situación social
Mientras continúan las disputas en los altos niveles, la población argentina se ve cada vez más afectada por el desempleo y la recesión, que ya alcanza a los 40 meses de caída en la actividad económica. Las consecuencias de esta situación comienzan a tener signos claros entre la población más pobre, con cifras alarmantes de su estado de salud.
El Ministerio de Salud acaba de anunciar que en un estudio realizado de nivel nacional con niños entre 6 y 24 meses, se ha comprobado que la anemia afecta prácticamente al 50 por ciento de los mismos, o sea a 450 mil niños. Las razones están fundadas en los escasos recursos económicos de la familia y también en la falta de pautas educativas que alienten la incorporación de alimentos ricos en hierro en la dieta infantil.
En provincias pobres, como la de Chaco, en el noreste argentino, la cifra de niños afectados llega al 66.4 por ciento. Pero también alarma el porcentaje en las poblaciones que rodean a la ciudad de Buenos Aires, donde los afectados son el 48 por ciento de los niños en la edad mencionada. El estudio también comprobó que el 30 por ciento de las mujeres embarazadas padece de anemia.
La anemia puede causar secuelas físicas y psíquicas difíciles
de corregir. Provoca alteraciones en el desarrollo, retardo en el
crecimiento, disminución de la capacidad motora y trastornos en
la inmunidad celular. Si bien las autoridades sanitarias están
por lanzar una campaña de reparto gratuito de alimentos ricos en
hierro, entre ellos leche fortificada, es sabido que esto no alcanza si
el nivel de ingresos de la población continúa cayendo aceleradamente
como hasta ahora.
* Colaboradora de la Agencia Latinoamericana de Información.