¿SOMOS XENOFÓBICOS LOS BOLIVIANOS?

Carlos Camacho Azurduy *

A propósito del incidente policial suscitado el 28 de abril en La Paz y conocido como el caso “El Chalán”, la Defensora del Pueblo, Ana María Romero de Campero, dijo que “en algunos sectores sociales de Bolivia prima la xenofobia hacia ciudadanos peruanos.” (La Prensa, pág. 9a, 13 de mayo de 2001). Esta declaración suscitó el interés del equipo de investigadores de Mkt-Marketing SRL, empresa especializada en estudios de opinión y mercado, por conocer con mayor profundidad el tema. Por ello, el presente artículo revela "sobre la base de una investigación social", la visión de la gente sobre los extranjeros en el país, en especial, y sobre los pueblos hermanos que nos rodean, en general.

Metodología de investigación

La empresa mkt-Marketing srl realizó un estudio para conocer las percepciones y actitudes de la gente común sobre los extranjeros que llegan y la imagen de los países limítrofes. En esta línea, se diseñó un estudio que aplicó la estrategia metodológica cualitativa (grupo focal) como sustento en la recolección de información, y corroboró los datos con la estrategia cuantitativa (encuesta).

Se aplicó esta última en las ciudades de Santa Cruz (100 encuestas) y La Paz (100 encuestas), y los grupos focales solamente se realizaron en La Paz (2 grupos focales). Ambas técnicas de investigación se aplicaron con mujeres y varones, de 18 años en adelante, del estrato socioeconómico medio-bajo y medio-típico residentes en cada ciudad capital abordada. En el caso de los grupos focales, hay que ponderar la rigurosidad seguida en la selección de los entrevistados típicos de cada nivel socioeconómico y advertir que los resultados cualitativos obtenidos no pueden ser generalizados al conjunto de la población.

Como a su casa entran

En líneas generales, los extranjeros son bienvenidos y “queridos” en Bolivia porque traen y dejan dinero "aunque poco", “vienen a darse la dulce vida porque es barato” y se puede comercializar con ellos; empero, hay algunos que “sólo vienen a mirar dónde hacer negocio” o a criticar el atraso y llevar una mala imagen.

Se percibe que los ciudadanos del extranjero tienen mucha facilidad para ingresar a Bolivia, mientras que para los bolivianos es mucho más difícil viajar a otros países por todos los requisitos que se deben cumplir y por los elevados costos que esto supone.

Los entrevistados manifestaron que al ver extranjeros sienten curiosidad de conocer su cultura y su forma de vida, por lo que quisieran conversar con ellos. No obstante, se reconocen dos tipos de turistas: a) los gringos, que vienen a estudiar y conocer las costumbres y, b) los peruanos, que “vienen a quitar fuentes de trabajo” y “nos hacen quedar mal”.

Gringos desubicados

Se los reconoce fácilmente por su tez blanca y porque siempre llevan consigo una mochila, una cámara fotográfica y un mapa o guía de la ciudad. Además, se identifica en estos su particular forma de hablar, su indumentaria tradicional y su “desubicación”: “siempre están preguntando dónde es, y dónde hay lugares baratos para comer o comprar”. Frente a estas consultas, las personas se portan educadas tratando de ayudarles e indicarles para “que no se queden en el aire” y, también, para que se lleven una buena imagen del país y su gente.

Se reconoce que estos turistas son “bien educados” porque respetan a la gente, son delicados, no tienen vicios y no hacen problemas. En síntesis, son personas tranquilas que “no molestan a la gente” y dejan dinero en el país.

Los “gringos” provienen tanto de Estados Unidos (americanos), como de Europa (franceses, alemanes) y Asia (japoneses). Los estadounidenses se preocupan por conocer nuestras tradiciones y costumbres, sacar fotos y “saber todo” de Bolivia. Los franceses son calificados como más respetuosos, “más conscientes de la remuneración económica” por un servicio o producto y con mayor conocimiento de nuestra cultura. Ambos son, según los consultados, con los que simpatizamos más los bolivianos.

Se observa que algunos de estos turistas llevan al extranjero una mala imagen del país: la pobreza hecha un producto (imágenes) que se comercializa. Frente a estos, “nuestra gente se siente mal” y “no puede defenderse”.

Peruanos: “mal vistos”

Desde mediados de la década de los años noventa se nota en el país, especialmente en La Paz, una masiva inmigración de ciudadanos peruanos. Según datos del Servicio Nacional de Migración, en Bolivia residen legalmente 7.800 peruanos y cerca a 50.000 de estos ciudadanos son ilegales.

Corroborando estas cifras, a juzgar por los entrevistados, la mayor parte de los peruanos ingresó al país de forma ilegal para dedicarse a la delincuencia o a la “plaza del negocio”. Se dice que estos últimos “nos están invadiendo” y quitando la venta en el comercio informal. Pero, a partir de los primeros (antisociales), la gente ha construido una mala imagen de los peruanos, asociándolos con la “mafia organizada” que roba y asesina “sin miedo a nada” y que por su vivacidad “hasta a nuestros rateritos les han dado de baja”. En consecuencia, estos son considerados como “gente indeseable”, frente a la cual se observan actos xenofóbicos.

En la relación con estos antisociales, las personas de clase baja y media baja manifiestan, en primer lugar, cierto temor porque “es maleante y corre riesgo su vida”. Luego, asumen valor y se enfrentan a ellos con gritos y, en algunos casos, hasta llegar a los golpes en peleas violentas, poniéndose al nivel de ellos para defenderse.

¿Y las autoridades, qué?

Las autoridades bolivianas muestran, de acuerdo con los entrevistados, respeto por el extranjero. En cambio, la situación con los peruanos, por todo el ambiente de “psicosis” que se percibe entre los grupos estudiados, es radicalmente distinta. Se califica a los antisociales peruanos como “clientes” de la Policía Nacional en un trato de “amigo” y “compadre”, donde esta última ofrece garantías para que ellos sigan cometiendo delitos a cambio de coimas.

Este “tratamiento familiar” entre ambas partes ocasiona que estos antisociales no tengan miedo de ser encarcelados porque saben que saldrán libres sin ninguna culpa y con carta blanca para seguir cometiendo delitos. Hay una clara pérdida de respeto a la autoridad, fundamentalmente a la Policía, sustentada en la fuerte corrupción que se aprecia en ésta. No obstante, hay una serie de ciudadanos extranjeros, con mayor proporción de los peruanos, que se queja por abuso de autoridad y violación de sus derechos.

Es consensuado el criterio que se debe brindar mayor seguridad a los extranjeros "especialmente a los “gringos” por medio de una “buena” Policía y funcionarios de inmigración, que dominen varias lenguas y conozcan su país o, por lo menos, la ciudad donde viven. También, es importante que se construyan caminos para facilitar el acceso a centros turísticos y que se dejen de hacer huelgas y paros. Para los peruanos antisociales se requiere “que inmigración se ponga las pilas” con un control estricto en las fronteras.

Los países vecinos en vitrina

Todo el contexto planteado anteriormente, nos llevó a incidir con los entrevistados en la imagen que tienen de los países, ciudadanos y productos de nuestros vecinos, vale decir, Argentina, Brasil, Chile, Paraguay y Perú.

En el momento de evaluar la situación de estos, se reconoce una crisis mundial que afecta a todo el planeta, inclusive a las naciones con mayor grado de desarrollo. El desempleo y la pobreza son dos claras muestras del sistema neoliberal aplicado por la mayoría de los Estados. Esto ha ocasionado que no sólo se pierda credibilidad en los gobernantes, sino que las personas se cansen del sistema y emigren en busca de mejores horizontes de vida.

Tres claves del éxito chileno:

Cuando se solicitó a los entrevistados que especificaran un país que está mejor que el nuestro, ellos se inclinaron por Chile porque tiene:

a) una buena educación, que le permite a su gente autovalorarse, ser “abierta” (extrovertida) y estar “culturizada”;
b) un sistema político organizado, sobre la base de una buena administración de los impuestos;
c) y una policía eficiente y respetada, “anti-corrupción”. Fundamentalmente estos aspectos son la adecuada combinación para que ese país “progrese poco a poco”.

Los chilenos "por las características antes enunciadas", junto a los argentinos "por su raza híbrida con los europeos" y los brasileros "por el idioma, la raza y su buena práctica del deporte" son considerados los que menos se nos parecen de los países limítrofes.

Estos tres países son para los consultados los que se ubican en los primeros lugares de desarrollo en América Latina.

Se juzga a los argentinos  porque “nos ven como peruanos” y por eso hay tanta explotación laboral hacia los residentes bolivianos en ese país.

Por el tema de la venta del gas, Brasil es apreciado como el país con el que Bolivia tiene mejores relaciones internacionales.

Frente a la valoración positiva de Chile, las personas entrevistadas no pueden dejar de sentir “rabia” por nuestra situación marítima debido a la Guerra con ese país y de mencionar el maltrato que, a veces, reciben los bolivianos en la frontera y el dictamen de que Arica e Iquique “viven de nosotros” (comercio y turismo).

Factores de fracaso peruano: Los consultados perciben que el Perú está peor que Bolivia por su excesiva inseguridad, fruto del conflicto con las guerrillas y su elevada tasa de delincuencia: “profesionales para robar”. Por este último aspecto y los acontecimientos noticiosos referidos al caso “El Chalán”, se califica al Perú como el país con el que Bolivia tiene peores relaciones diplomáticas.

Seis de cada diez entrevistados (61%) en la ciudad de Santa Cruz opinan que actualmente los lazos de amistad entre Perú y Bolivia son débiles por los casos de robos en que están implicados los ciudadanos peruanos y porque no hay una buena comunicación entre gobernantes, lo cual implica la firma de tratados internacionales que nunca se cumplen. Dos de cada decena (22%) menciona que los lazos están fuertes porque es el territorio con el que siempre hemos tenido buenas relaciones (apoyo comercial) y porque ambos tenemos “casi la misma cultura”. En esta dirección, se destaca que este vecino país, especialmente en el área de la serranía, es el que más se parece a los bolivianos del área del altiplano por las raíces culturales comunes (raza, folklore).

Una mirada introspectiva: Pero, ¿y cómo somos los bolivianos? Los entrevistados mencionan que nos caracterizamos en lo negativo por ser egoístas, corruptos, mal educados, desordenados y con una serie de “roscas”. Y en lo positivo somos diversos en cuanto a pensamiento, simpáticos, con voluntad hacia el trabajo (aunque no haya) e ingenio para hacer las cosas.

 De la industria nacional son destacados, por cu calidad, los siguientes productos: cuero, cerveza, textiles, aceite, ganado, madera, coca, café, cemento, petróleo (gas, kerosén), ganado, piedras preciosas, soya, trigo, quinua, queso y plátano. Además, se rescata nuestro folklore. En el siguiente cuadro se puede observar los datos cualitativos por país limítrofe, los mismos que fueron confirmados por una encuesta llevada a cabo en Santa Cruz.

¿Qué hacer?

El estudio de MKT-Marketing srl confirmó la versión de la Defensora del Pueblo de que en ciertos sectores sociales "particularmente, los de estrato medio-bajo y medio típico" hay xenofobia hacia los ciudadanos peruanos considerados como “antisociales”. En general, se percibe una buena imagen de los extranjeros, especialmente de los que vienen a gastar dinero en el país y a conocer la cultura boliviana, entre los cuales también se encuentran los hermanos de Perú.

Al nivel de los grupos estudiados, no se perciben actos xenofóbicos hacia los peruanos antisociales, a no ser que se sientan amenazados en su seguridad personal y familiar; sin embargo, se pone de manifiesto que éstos están violando los códigos de armonía en una sociedad relativamente tranquila y segura como la nuestra.

A pesar de que se advierte cierta complicidad de la Policía Nacional con estos antisociales por la elevada tasa de corrupción existente, es preciso que se tomen medidas para precautelar y afianzar la seguridad de ciudadanos peruanos y bolivianos en el país. Esta política comienza, sin duda, desde el control en las fronteras, pero también en las calles y locales donde se produce el delito. Para construir una sociedad pacífica es necesario partir de la consideración básica de que el “otro”, en su diferencia, es “igual” a mí en derechos y deberes.

* Director Nacional de Proyectos de MKT-Markenting SRL.

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