TLC ESTADOS UNIDOS-CHILE: GATOS POR LIEBRES
Orlando Caputo Leiva *
Para controlar la mente humana es habitual poner nombres atractivos o neutros a los hechos y procesos. Esto permite ocultar y engañar a la sociedad. Esto sucede con el Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos y Chile que se está discutiendo. El nombre quiere instalar en la conciencia social que lo más importante de la relación económica con Estados Unidos es el comercio entre los dos países.
El título es un engaño porque oculta dos hechos fundamentales. Primero, que lo más importante de las relaciones económicas internacionales son las inversiones directas de las empresas estadounidenses en Chile. Segundo, que en el tratado mismo el capítulo más importante es el de inversiones, que otorga la más amplia libertad en Chile a las empresas norteamericanas.
Hay múltiples aspectos económicos que no se consideran en estas notas. Consideramos que Chile está facilitando la política norteamericana a favor del Acuerdo de Libre Comercio de las Américas (ALCA) y en contra del Mercado Común del Sur (Mercosur), no sólo porque esta negociando unilateralmente sino porque está acordando un Tratado bajo el título de Comercio cuando el contenido esencial refleja los intereses de las inversiones de las grandes empresas norteamericanas.
Las inversiones directas de las empresas de Estados Unidos en Chile son cercanas a 15,000 millones de dólares y las exportaciones de Estados Unidos a Chile son alrededor de 2,900 millones de dólares.
Las inversiones de las empresas estadounidenses en Chile equivalen a más de 5 veces el total de las exportaciones de las empresas estadounidenses hechas de Estados Unidos a Chile en el 2001.
Estados Unidos impone el nombre del tratado y Chile y sus negociadores aceptan este nombre engañoso. Así sucedió también con Canadá, cuando hace algunos años se discutió y se aprobó bajo el nombre de Tratado de Libre Comercio el acuerdo económico con eses país. Las inversiones directas canadienses en Chile son 6,400 millones, las exportaciones canadienses a Chile son sólo 427 millones, es decir, una relación de 15 a 1.
A las inversiones directas habría que agregar los créditos extranjeros que en gran parte han sido contratados por las grandes empresas extranjeras que operan en el país. Las inversiones extranjeras totales se aproximan a 50,000 millones de dólares y la deuda externa del país que también ha crecido enormemente se aproxima a los 40,000 millones de dólares.
Las diferencias entre las inversiones extranjeras en general y el comercio exterior son abismales, sin embargo, a los tratados se les da como hemos dicho un nombre que engaña.
El engaño está apoyado en el neoliberalismo y corresponde a una de sus formulaciones ideológicas centrales. Esta corriente en la ciencia económica ha trasladado el objeto de estudio de nuestra disciplina, de la totalidad constituida por sus fases de producción, distribución, mercado, y consumo, al mercado y particularmente, al consumo. El individuo y la libertad de elegir está por sobre las empresas. Tratándose de relaciones económicas internacionales se afirma que la economía nacional y mundial esta determinada por la soberanía del consumidor en los diferentes países.
El carácter de falsa ideología del neoliberalismo queda en este aspecto mucho más evidente que en otros. No sólo las inversiones de las empresas norteamericanas son mucho mayores que el comercio exterior La información demuestra categóricamente que las empresas norteamericanas que tienen inversiones en Chile, controlan la mayoría de las importaciones que Chile hace desde Estados Unidos y también controlan gran parte de las exportaciones chilenas a Estados Unidos.
La disminución de los aranceles en Estados Unidos y en Chile, beneficiará a las empresas nacionales dedicadas a exportar y también a aquellas empresas nacionales que usan insumos importados. Pero sin duda los más beneficiados son las empresas norteamericanas que tienen filiales en Chile, ya que se ven favorecidas por la disminución y eliminación de los impuestos en Chile a las importaciones que hacen desde Estados Unidos y fundamentalmente desde sus casas matrices o de otras filiales. Como también controlan gran parte de las exportaciones chilenas a Estados Unidos, la disminución de los aranceles en Estados Unidos los beneficia directamente.
Además, lo más significativo es que las inversiones extranjeras directas determinan la estructura exportadora de la economía chilena. Como se sabe son las exportaciones y el capital extranjero las bases dinámicas de la economía chilena en las últimas décadas. La falta de una propuesta estratégica de inserción desde el interior de la economía chilena a la economía mundial, ha llevado a estructurar la economía desde fuera y particularmente desde Estados Unidos y Canadá.
Por lo anterior, la estructura de las exportaciones es fundamentalmente de productos primarios. Ha quedado fuera de toda discusión la segunda fase exportadora.
La profundización de la especialización de productos primarios hace parte de una acentuación de las localizaciones productivas como parte de la globalización de la economía mundial actual. Las filiales de las empresas norteamericanas en Chile importan desde Estados Unidos productos industriales, bienes de alta tecnología, servicios tecnológicos, etc., y exportan desde Chile fundamentalmente productos primarios.
La información sobre la industria del cobre es muy categórica
en este sentido. Estados Unidos es un gran productor de cobre, en 1990 compartía
con Chile el liderazgo en la producción mundial de cobre. A partir de
mediados de los 90 disminuye su producción en forma sistemática.
En el 2001 su producción comparada con la de 1995 es menor en un 30 por
ciento, pero sigue siendo el segundo productor mundial. La producción
chilena a través de las grandes inversiones extranjeras y particularmente
de Estados Unidos, se incrementa en forma extraordinaria, llegando a producir
en el 2001, tres veces o 200 por ciento más que en 1990.
* Economista de CETES, CLACSO y REDEM.