XXXVI ANIVERSARIO DEL PRIMER ATERRIZAJE DE UN AVIÓN DE GRAN PORTE EN LA BASE MARAMBIO DE LA ANTÁRTIDA ARGENTINA
Como se recordará, el día 22 de febrero se conmemora el Día de la Antártida Argentina, fecha que en el año 1904 se inició la ocupación permanente de la Antártida Argentina al inaugurarse la actual Base Orcadas.
Esperamos que la conmemoración del centenario (1904-2004) de este acontecimiento histórico no haya pasado inadvertido para la gente y autoridades a nivel nacional, provincial y comunal, pues "el hielo no debe congelar la historia y la soberanía".
En años anteriores, esa fecha muy pocos lo recordaban y recibimos con inmensa satisfacción la respuesta de miles, sí miles de personas que nos informaban la publicación del informe enviado y las fotos suministradas, en distintos medios de difusión masiva.
Lo que más nos conmovió fueron las palabras con espíritu patriótico con que se dirigían y lo más significativo, era que muchas personas de distintos niveles de conocimiento nos comentaban con sinceridad que lo desconocían y muchos de los que la recordaban no sabían por qué motivo se conmemora.
Después de pocos días de esa fecha memorable, enviamos un mensaje recordando la primera comunicación radiotelegráfica desde la Antártida Argentina, acontecimiento ocurrido el 27de marzo de 1927; ahora deseamos recordarles el aniversario de un hecho que es de suma importancia para nuestro país, donde hombres y máquinas de la Fuerza Aérea tienen un protagonismo en la defensa pacifica de la soberanía en esas tierras heladas y el apoyo a las importantes investigaciones científicas, al igual que las otras armas.
Recordemos que el 29 de octubre de 1969, con la fundación de la Base Marambio de la Antártida Argentina, se culminó una epopeya de trascendencia nacional, histórica y geopolítica protagonizada por argentinos, que viviendo en pequeñas carpas, en una zona extremadamente inhóspita, contando sólo con picos, palas y trabajando con esfuerzo, garra y coraje, abrieron un surco de tierra en el Desierto Blanco para permitir operar aviones de gran porte con tren de aterrizaje convencional, es decir con ruedas.
Así fue como nuestros compatriotas, de la Dotación Antártica 1968/69, integrantes de la Patrulla "Soberanía", llegaron a construir una pista de 900 metros de longitud, donde aterrizó procedente de Río Gallegos el avión biturbohélice Fokker F-27, matrícula TC-77 en vuelo regular, rompiendo el aislamiento que hasta entonces existía con el Sexto Continente, convirtiéndose la Base Marambio en la "puerta de entrada de la Antártida".
La Dotación Antártica 1969/70 de la nueva Base Marambio, continuó en condiciones similares la dura tarea iniciada, construyendo las primeras instalaciones y prolongando la pista, hasta alcanzar una longitud de 1,200 metros, lo que permitió la iniciación de operaciones con aviones de gran porte desde otro Continente.
El 11 de abril de 1970, hace treinta y seis años, por primera vez aterrizaba -en una arriesgada operación en la precaria pista de tierra- el avión de gran porte Hércules C-130, matrícula TC-61 de la Fuerza Aérea Argentina, y a partir de entonces en forma ininterrumpida con dichas aeronaves se continúan cumpliendo estas importantes operaciones aéreas de manera normal y cotidiana.
Hay que destacar los trabajos profesionales que se realizan para dar apoyo a esta operación aérea y la capacidad profesional de las tripulaciones de este enorme avión básico de transporte pesado de 40,41 m. de envergadura, 29,79 m de longitud, 11,66 m. altura, con un peso vacío de 35 mil 827 Kg. y máximo de decolaje de 70 mil 310 Kg., que cuenta con cuatro motores Allison T56-A-15, de 4 mil 508 shp, que desarrolla una velocidad de 600 km/h y tiene un alcance por su autonomía de 7 mil 600 Km. y traslada en sus vuelos antárticos aproximadamente 10 mil Kg. de carga y pasajeros.
Esto nos llena de orgullo y sirve como ejemplo para nuestros jóvenes y para los descreídos, porque con esfuerzo, profesionalidad y sacrificio se pueden lograr metas que a veces parecen imposibles de realizar, por el bien de nuestra Patria, porque para amar algo hay que conocerlo.
Si desea el informe completo de este acontecimiento, con detalles de las dotaciones, tripulaciones, más características del avión Hércules C-130 y fotografías, lo puede encontrar en la página www.marambio.aq o www.fundacionmarambio.org.
* Suboficial Mayor (R) FAA (VGM-EDB); presidente de la Fundación Marambio.