Ensayo
UNA CIERTA MIRADA AL PODER: INVITACIÓN A LA LECTURA DE MICHEL FOUCAULT
Rafael Tonatiuh Ramírez Beltrán *
“El poder es una vasta tecnología que atraviesa al conjunto de relaciones sociales; una maquinaria
que produce efectos de dominación a partir de un cierto tipo peculiar de estrategias y tácticas específicas”.
Michel Foucault (1).
En esta ocasión lo escrito se desliza por el discurso. Acto peligroso porque éste discurso- no sólo es fuente de control, selección, exclusión, normatización, discriminación o traductor de luchas, “sino aquel por lo que, y por medio de lo cual se lucha, aquel poder del que se quiere uno adueñar” (2).
Saber-poder, discurso-poder, estrategia-poder. Difíciles relaciones desarrolladas por Foucault a lo largo de una prolífica obra, que va de la arqueología del saber, a la genealogía y de ésta a un contundente trabajo que lo mismo analiza la enfermedad mental, que la matematización de la ciencia. Sus estudios nos describen en forma clara y profunda la génesis -raíz y razón- de la escuela, la clínica, la prisión, los hospitales psiquiátricos, tendiendo lazos irrefutables entre éstos y posibilitando el entendimiento de la racionalidad moderna.
El análisis de la obra de Foucault no es sencillo. Escapa a las etiquetas teóricas. Porque no es, en sentido estricto, hermeneuta, anarquista, historicista, estructuralista, nihilista, etcétera. Es en todo caso un desmitificador de la ciencia. Un provocador de los saberes rígidos, autoritarios y dogmáticos. Un quebrantador de “verdades”.
Todo lo cual nos indica que esta aproximación sólo podrá, en el mejor de los casos, abrir una ventana. Es una invitación a la lectura de un importante autor. Y por ello es necesario decir que se introducirá, en forma general, a un elemento que prácticamente atraviesa la totalidad de su obra: el poder.
I
El pensador francés señala (3) que cuando se habla de poder, es necesario diferenciarlo de aquél que se ejerce sobra las cosas y que da la capacidad de modificarlas, de utilizarlas y consumirlas. El poder, sobre el que ha centrado su atención es el que se pone en juego en toda relación humana.
El poder, de las leyes, de las instituciones o de las ideologías, siempre supondrá que alguien lo ejerza sobre otro. El poder es entonces una relación, pero también un modo de acción de uno sobre otros.
Esta relación es siempre tensa y exige que el otro (aquel sobre el cual se ejerce el poder) sea reconocido y permanezca hasta el final como sujeto de la acción. Por ello ante una relación de poder se abre todo un campo de respuestas, reacciones,. Efectos e invenciones posibles.
El poder, en este contexto, es un conjunto de acciones posibles, en el cual quedan inscritos los comportamientos de los sujetos que son partícipes; incita, desvía, facilita o dificulta, amplía o limita, hace que las cosas sean más o menos probables. En última instancia obliga o impide terminantemente. Pero siempre es una manera de actuar sobre uno o varios sujetos activos.
II
Foucault señala que para estudiar las relaciones de poder es necesario tomar en cuenta los siguientes puntos:
El sistema de diferenciaciones. Este es el que permite actuar sobre los demás: diferencias jurídicas o tradicionales, de status y de privilegio, diferencias en la apropiación de riqueza, diferencia de puesto en el proceso de producción; diferencias lingüísticas o culturales. Todas ellas son condiciones y efectos en la relación.
El tipo de objetivos. Esto se refiere a qué metas persiguen aquéllos que actúan sobre la acción de los demás. Pueden ser: conservación de privilegios, acumulación de ganancias, utilización de autoridad estatutaria, ejercicio de un cargo o función, etc.
Modalidades instrumentales. El poder es susceptible de ser ejercido por medio de la amenaza, de las armas, de los efectos de la palabra, de las desigualdades económicas, de los mecanismos más o menos complejos de control, por conducto de los sistemas de vigilancia, de acuerdo a reglas explícitas o no, permanentes o modificables, con o sin dispositivos materiales.
Formas de institucionalización. Estas pueden articular diferentes elementos: disposiciones tradicionales, estructuras jurídicas, dispositivos cerrados sobre sí mismos, con reglamentos propios y estructuras jerárquicas cuidadosamente definidas. Pueden confirmarse en sistemas complejos como es el caso del Estado que es envoltura y centro de la distribución de todas las relaciones de poder.
Grados de racionalidad. Foucault entiende aquí el perfeccionamiento (eficacia y eficiencia) de instrumentos, tácticas, tecnología y estrategias que utiliza el ejecutante del poder.
III
Recapitulación y tratando de resumir, así sea en forma esquemática, esta aproximación al poder en Foucault, realizamos un listado con sus principales posiciones al respecto:
El poder es inherente a toda relación humana. Se encuentra hasta en los más sutiles nexos de la sociedad;
El poder no es un atributo dado de por sí y para siempre. No es una propiedad. Es una estrategia de dominación;
El poder se entabla. Es una relación siempre tensa;
El poder se define a nivel de mecanismos, de modo de ejercicio y de tecnologías;
El poder es una lucha, una confrontación, una guerra;
El poder es histórico. Sus dispositivos (tácticas y estrategias) varían según la época y el lugar;
El poder es una relación de fuerza de carácter múltiple. Tiene un polo de dominación e innumerables polos de resistencia;
La relación Saber-Poder es inquebrantable;
El poder está en permanente actividad. Circula. Jamás se detiene;
Alguien lo ejerce pero no de la misma forma, ni todo el tiempo.
Notas:
1.- M. Foucault, Microfísica del poder, Ed. La Piqueta, Madrid, 1980, p.
2.- M. Foucault, El orden del discurso, Ed. Popular, UNAM, México, 1982, p.5.
3.- M. Foucault, El poder: Cuadro de conferencias, Universidad Autónoma Metropolitana, Unidad Azcapotzalco, México, 1989, p. 15. 
* Profesor normalista, sociólogo, psicólogo educativo y educador ambiental. Cinéfilo y escritor por gusto entre otros libros de Maestra Vida y La vida es mejor que la Escuela. Recientemente publicó la novela colectiva El maestro Equivocado. Como de nada de lo anterior se vive, da clase en instituciones de Educación Superior.
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